皮炎與濕疹常作為同義詞用來指一種皮膚炎症，代表皮膚對於化學製劑、蛋白、細菌與真菌等種種物質的變應性反應。但是嚴格來講，濕疹一詞沒有特殊的含義，而皮炎則有限定的意義，若用皮炎代替濕疹作為診斷術語，則指的是真皮、表皮聯合反應，可以分為急性、亞急性和慢性。 目前，臨床上濕疹和皮炎有一定的區別和聯繫。 首先，皮炎與濕疹並不嚴格區分。因此臨床上有人將異位性皮炎稱為異位性濕疹，脂溢性皮炎稱為脂溢性濕疹等。 其次，皮炎泛指皮膚的炎症，而濕疹似應專指某些非感染性炎症。 再次，臨床上一般將發病原因機制相對明確的病症稱為某某皮炎，凡病因暫時不明者均籠統地診斷為濕疹。 但大多數臨床學者從病因、臨床表現、病理學改變等多個方面綜合分析，認為濕疹和皮炎是等同的一個概念，無法區別。 ]